Застенчивый врач и ученый Малколм Сэйер, использует экспериментальные препараты, чтобы «пробуждать» обездвиженные жертвы редкого заболевания. Первым пациентом был Леонард, получившим это не опробованное лечение. Его пробуждение, наполненное благоговением и страхом, приводят как бы ко второму рождению и самого Сэйера по мере того, как пациент открывает для себя и доктора простые радости жизни. Воодушевленный чудесным выздоровлением, Сэйер дает лекарство другим больным.
